GALÁPAGOS - Uma História Natural

No mês passado relatei aqui neste blog minha experiência nas ilhas Galápagos, um lugar que certamente merece uma atenção especial. Em cada postagem, contei de uma forma simples como foi meu dia a dia nas ilhas e também um pouco sobre aspectos geológicos e biológicos do arquipélago. Mesmo que descritos brevemente, procurei não focar em dicas turísticas sobre as ilhas, ou mesmo pontos de mergulho, e sim em sua rica história natural. Minha idéia é que estes relatos possam servir de uma possível referência para todos que planejam uma futura visita a Galápagos. Acredito que quanto mais conhecemos sobre um determinado assunto, mais oportunidades temos de disfrutá-lo. Visitar as Galápagos sem entender porque elas são ilhas tão especiais já é uma grande experiência, agora conhendo mais sobre processos as vezes não tão perceptiveis, tudo fica mais rico. Não acham? Procurei também ilustrar os tópicos comentados com fotos e alguns videos de referência. Confeso que apesar de estar vivendo o sonho de estar em Galápagos não foi fácil captar as imagens (video e foto ao mesmo tempo) estando boa parte do tempo sozinho e em condições nem sempre adequadas. Tentei fazer o melhor e agora todo o material em video captado durante a viagem será usado em um documentário sobre o arquipélago abrangendo os assuntos comentados no blog. Aguardem.
Gostaria aqui também de agradecer a Adventure Travel, a Scuba Point, a Casa de Pedra, a Trespass, o Hotel Miconia em San Crisbobal (www.miconia.com), todo staff do Deep Blue e do veleiro Merak, meus companheiros de viagem no Deep Blue e aos guias naturalistas de Galápagos. Sem eles nada disso seria possível.

Caso tenham algum interesse específico, precisem de dicas de viagem, dúvidas ou sugestões podem me contatar pelo email cristian@diveadventures.com.br.

Um grande abraço a todos e até a próxima aventura,

Cristian Dimitrius



Preparei aqui um guia para facilitar a navegação no blog caso tenham algum interesse específico.

GALÁPAGOS – Uma História Natural
www.diveadventures.blogspot.com

Introdução
http://diveadventures.blogspot.com/2009/07/galapagos-uma-historia-natural.html



Nada poderia se mais convidativo – San Cristobal e North Seymor (Raias e tubarões galha branca)
http://diveadventures.blogspot.com/2009/08/galapagos-nada-poderia-ser-mais.html


Correntes que sustentam a vida – Wolf (Tubarões martelos, raias e golfinhos)
http://diveadventures.blogspot.com/2009/08/correntes-que-sustentam-vida.html



O Arco de Darwin – Darwin (Tubarão Baleia)
http://diveadventures.blogspot.com/2009/08/galapagos-o-arco-de-darwin.html



Cabo Marshal e um exemplo de evolução - Isabela (Grandes cardumes e um Cormorão)
http://diveadventures.blogspot.com/2009/08/galapagos-cabo-marshal-e-um-exemplo-de.html


Santiago e a origem das ilhas – Santiago e Bartolomé (Macro sub e Vulcanismo)
http://diveadventures.blogspot.com/2009/08/galapagos-santiago-e-origem-das-ilhas.html



Santa Fé, Endemismo e Evolução – Santa Fé (Iguana terrestre)
http://diveadventures.blogspot.com/2009/08/galapagos-santa-fe-endemismo-e-evolucao.html



Espanhola, um ultimo suspiro de vida – Espanhola (Iguana Marinha e Passaros)
http://diveadventures.blogspot.com/2009/08/galapagos-espanhola-um-ultimo-suspiro.html



Floreana, Imigrantes Caribenhos – Floreana (Flamingos)
http://diveadventures.blogspot.com/2009/08/galapagos-floreana-lmigrantes.html



Santa Cruz e seus Grandes Monstros – Santa Cruz (Tartarugas Gigantes)
http://diveadventures.blogspot.com/2009/08/galapagos-santa-cruz-e-seus-grandes.html


Espero que disfrutem estes relatos.
Até a próxima!

GALAPAGOS - Santa Cruz e seus Grandes Monstros

Estavamos em Santa Cruz (Indefatigable), ancorados na baia de Puerto Ayora, a maior e mais desenvolvida cidade de Galápagos (existem 4: Puerto Ayora em Santa Cruz, Puerto, Puerto Baquerizo Moreno em San Cristobal, Puerto Villamil em Isabela e Puerto Velasco Ibarra em Floreana). Aqui perdemos um pouco aquela conexão com o mundo natural e nos sentimos mais conectados ao moderno mundo construído pelo homem. Como disse no meu segundo post, mais de 100 mil vistantes visitam as ilhas todos os anos e para dar suporte a este crescimento, a população local cresceu nos ultimos 50 anos de menos de 2 mil para 50 mil habitantes. Um impacto significativo que se não fosse a criação do Parque nacional em 1959, onde 97% do arquipélago passou a ser preservado, muita coisa seria diferente.

Puerto Ayora em Santa Cruz.

Hoje em dia os animais selvagens de Galápagos convivem lado a lado com o progresso de um novo imigrante, o ser humano.

Parti logo pela manha para conhecer a Estação de Pesquisa Charles Darwin, onde inúmeros vistantes das Galápagos tem a oportunidade de aprender um pouco mais sobre as ilhas e sobre seus habitantes mais famosos, as Tartarugas Gigantes (Geochelone elephantopus), animais que Charles Darwin chamou poéticamente de "Grandes monstros".

Tartarugas Gigantes na Estação Científica Charles Darwin.

Os ancestrais destes gigantes provavelmente foram carregados pelas correntes, derivando na superfície do oceano pacífico da America do Sul até as recentes ilhas vulcânicas de Galápagos (uma tartaruga pode viver vários meses sem água ou alimento). Ao encontrar comida abundante e por não possuirem competidores ou predadores, elas evoluiram a um tamanho enorme (Um macho pode pesar cerca de 270 kg). Este conceito é conhecido como gigantismo de ilhas. Estas tartarugas podem viver mais de 100 anos e é bem provavel que uma ou outra anciã tenha nascido durante a visita de Darwin ao Arquipélago, a quase 200 anos. Uma vez nas ilhas elas evoluiram e suas caraterísticas únicas dnao base a teoria evolutiva.

Em ilhas com um solo rico em vegetação, as tartarugas possuem uma grande carapaça em forma de domo. Em ilhas mais áridas, onde a alimentação se encontra em arvores e plantas mais altas, as tartarugas possuem um pescoço mais largo e uma carapaça em que lembra uma sela. Daí o nome do arquipélado. Em espanhol, sela é chamado de Galápago, e esta distinta característica obviamente impressionou os primeiros visitantes destas ilhas.

Uma Tartaruga Gigante com casco de sela. O pescoço mais longo e a saliencia no casco permitem que elas alcançem folhas e frutos em plantas mais altas.

Estes com certeza não vieram aqui para apreciar sua majestosidade e por vários séculos estes grandes répteis foram caçados por sua carne. O fato delas sobreviverem quase um ano sem se alimentar tornava possivel ter sempre carne fresca dentro de um navio que passava muito tempo no mar.

De uma população estimada de 200 mil individuos hoje restam apenas 15 mil. Muitos estão em estações de reprodução e pesquisa, como a estação Charles Darwin, mas é possível encontra-los também em ambientes selvagens, como as crateras dos vulcões em Isabela ou as terras altas de Santa Cruz. E foi para este ambiente que fiz minha última expedição dentro do arquipélago.

Tartarugas Gigantes nas Terras altas de Santa Cruz.

Um pato de Galapagos (Anas bahamensis galapagensis ) também encontrado nas terras altas de Santa Cruz.

Depois desta visita voltei para arrumar minha Bagagem, pois infelizmente chegava a hora de partir. É sempre difícil deixar um lugar onde a vida é tão fascinate e cuja suas formas continuam a evoluir e nos surpreender. Aqui entendi o impacto que o aquipélago causa em todos que o visitam e o olham da maneira adequada. Em Darwin, seu impacto foi tão grande que mais tarde em sua vida ele afirmou que Galápagos foi a fonte de todas as suas idéias. Hoje é o nosso impacto sobre Galápagos e como a gerenciamos que determinará o futuro das ilhas. Se obtivermos sucesso aqui, teremos um exemplo para o mundo inteiro, afinal, as Galápagos são um microcosmo do nosso próprio planeta Terra.

Meu reflexo no olho de uma Iguana marinha. Hoje os animais de Galápagos são obrigadas a conviver conosco más se nós olharmos para eles com respeito e admiração poderemos apreciar esta maravilha por muitos e muitos anos.

Para quem tiver mais interesse deixo aqui um pequeno video sobre a evolução das Tartarugas Gigantes de Richard Dawkins (em inglês)

GALAPAGOS - Floreana, lmigrantes Caribenhos

Logo pela manhã partimos de panga para conhecer a ilha de Floreana (ou Charles) onde encontramos um habitat muito interessante. No local conhecido como Punta Cormoram a água filtrou seu caminho até a superfície acumulando-se e formando uma lagoa. Este é o lar para um dos mais inesperados habitantes de Galápagos...os Flamingos (Phoenicopterus ruber). Estas majestosas aves imigraram do mar do caribe e hoje existem cerca de 500 Flamingos em Galápagos. Todos limitados a este tipo de ambiente.
Como ja estava com saudades da vida submarina parti para um snorkel na Coroa do Diabo (Devi's Crow) e mesmo sem o equipamento autônomo encontramos inúmeras espécies de peixes, Raias, alguns tubarões galha branca e um belo polvo. Realmente a vida florece nestas águas.
Dalí seguimos para a Baía do Correio (Post Office bay), onde em 1793, alguns ingleses deixaram um grande barril de madeira para que fossem colocadas cartas. Eles esperavan que navios que partissem para casa levassem suas correspondencias. Hoje vários visitantes deixam um cartão postal alí para que outros turistas recolham e levem para seu país para que sejam entregues nos devidos endereços. Apesar de ser uma espécie de brincadeira, a tradição é mantida.
Partimos na parte da tarde de Floreana para a ilha de Santa Cruz, minha última parada em Galápagos. Minha jornada aqui está no final. Agora só falta conhecer o animal que deu o nome ao arquipélago, a Tartaruga Gigante de Galápagos.